Il colon irritabile consiste in un insieme complesso di alterazioni funzionali dell'intestino, in particolare del grosso intestino (detto colon).

Le alterazioni funzionali intestinali sono la causa della maggior parte delle consultazioni di gastroenterologia e una parte importante delle consultazioni di medicina generale.

L'IBS (Irritable Bowel Syndrom, sindrome del colon irritabile) consiste nella combinazione o alternanza di dolori addominali, di disturbi del transito intestinale (in particolare diarrea o stipsi o alternanza di diarrea e stipsi) e meteorismo. Una percentuale variabile fra il 15 e il 20% di una popolazione apparentemente sana, che non si è rivolta né allo specialista, né al medico di famiglia, presenta IBS. È tuttavia facilmente prevedibile che in un tempo più o meno breve queste persone paucisintomatiche potranno sviluppare una sintomatologia disturbante, che può preludere a manifestazioni più gravi, infettive, parassitarie e infiammatorie.

È fondamentale dunque per il corretto trattamento, riconoscere e definire innanzitutto le manifestazioni di IBS. Per la corretta definizione di IBS occorre tenere presenti i seguenti punti:

• l'IBS è riconosciuto ufficialmente come il risultato di alterazioni "primitive" della motilità e/o della secrezione, senza lesioni organiche rilevabili, con la presenza frequente di accessi dolorosi a livello addominale, anche irradiati alla colonna e agli arti inferiori;
• è altresì riconosciuto il carattere pluridimensionale dell'IBS, in relazione con alterazioni della motilità, della sensibilità digestiva, della personalità
• è riconosciuto anche il coinvolgimento di più segmenti del tubo gastroenterico: piccolo intestino, colon, sigma e retto in particolare.

Diviene dunque di grande importanza trovare delle soluzioni certe e praticabili per il trattamento dell'IBS. In tale ottica assume rilevanza la possibilità di un confronto ed eventualmente di un'integrazione nella diagnosi e nella cura con metodiche di medicina non convenzionale, in particolare con l'Iridologia e l'Elettroagopuntura secondo Voll.